Machu Picchu est une ruine précolombienne en très bonne état de conservation, située à 2430 m d'altitude dans la vallée péruvienne d'Urubamba et à environ 70 km au nord ouest de Cusco. Oubliée durant des siècles, elles furent redécouvertes en 1911 par l'archéologue Hiram Bingham. Depuis 1983, le site a été classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.

On pense que la citée fut construite par les Incas Sapas Pachacuti, au environ de 1440, et resta inhabitée jusqu'à la conquête espagnole du Pérou en 1532. Certaines évidences archéologiques (ajoutées à des travaux récents sur des documents datant des premières années de colonisation) montrent que Machu Picchu n'était pas une cité conventionnelle, mais une ville de villégiature pour la noblesse Inca. Le site a un grand palais et des temples dédiés aux déités Incas, une grande cour ainsi que des bâtiments pour le personnel. Il est estimé qu'au maximum seul 750 personnes pouvaient résider à Machu Picchu. Et, probablement qu'une seule petite partie vivait dans la ville durant la saison des pluies et quand aucun noble n'était présent.

Toutes les visites de Machu Picchu se font au départ de Cusco. Un train touristique part de Cusco et met trois heures et demi pour arriver à Machu Picchu. Un conseil : prendre le train tôt le matin, explorer les ruines dans la matinée puis retourner à Cusco en fin d'après midi.