Santiago est la capitale du Chili et le centre urbain - Grand Santiago - le plus important du pays. La ville est située à 520 m au dessus du niveau de la mer dans la vallée centrale du pays. Malgré le fait que Santiago soit la capitale, le corps législatif se trouve à Valparaíso.

Après près de deux décennies de croissance ininterrompue, Santiago s'est transformée en une des zones urbaines des plus modernes de toute l'Amérique Latine. En effet, la ville a connu un développement spectaculaire. Aujourd'hui, on y trouve une douzaine de grands centres commerciaux, une multitude de hauts immeubles résidentiels, des infrastructures performantes telles que le métro ou le "Costanera Norte", un système d'autoroute qui passe en dessous du centre ville et relie les extrémités orientales et occidentales de la ville en 15 minutes. Santiago est le siège de nombreuses entreprises et un centre financier régional important.

Le Palais de La Moneda, construit en 1784, est le siège du président de la république. C'est un des bâtiments les plus remarquables construit par la couronne espagnole dans ses colonies d'Amérique. Ce palais est situé en plein coeur de la ville.